Mar shiombail chomórtha atá uathúil do sféar cultúrtha na Síne, comhlíonann "portráid an duine éagtha" feidhm mhothúchánach a dhroicheadann ríochtaí na mbeo agus na marbh:
Ar leibhéal an ábhair: Feidhmíonn sé chun íomhá an duine nach maireann a choincréitiú trí theicnící mar ghrianghrafadóireacht nó péintéireacht.
Ar leibhéal deasghnátha: Is minic a úsáidtear é laistigh de dheasghnátha sochraide agus searmanais cuimhneacháin.
Ar leibhéal síceolaíochta: Feidhmíonn sé mar mheán inláimhsithe trína bhféadfaidh an beo an duine nach maireann a chomóradh.
Murab ionann agus iarsmaí ábhartha amháin-cosúil le “lámhscríbhinní iarbháis” nó “éifeachtaí pearsanta”-tá stádas ar leith ag portráid an éagaigh laistigh de tharchur cuimhne an teaghlaigh, mar gheall ar a nádúr dúchasach mar léiriú amhairc. Mar íocón lárnach laistigh de chultúr adhartha na sinsear, feidhmíonn an phortráid sinsear mar shoitheach ábhartha a chothaíonn naisc teaghlaigh agus a bhuanaíonn cuimhne chomhchoiteann; is eiseamláir é cruthú agus urramú thraidisiún na Síne de phéinteáil fíor ina chur i bhfeidhm searmanais.
De bharr láithriú agus caomhnú na bportráidí seo tá sraith ar leith de nósanna agus de chleachtaí tabú tíre ar nós ailíniú díreach le doirse nó fuinneoga a sheachaint, gan iad a chur in áiteanna feiceálacha laistigh de sheomraí codlata nó seomraí suí, ar mhaithe le socrúcháin i staidéir nó scrínte sinsear, agus iad a fhilleadh in éadach dearg.